Racing Point: la gran amenaza se disuelve en el agua

Desde la semana pasada, Racing Point está en el punto de mira de todos los aficionados a la Fórmula 1. La estructura de Otmar Szafnauer se plantó en el Red Bull Ring con un ritmo descomunal, siendo claramente el mejor equipo de la «Fórmula 1.5» e incluso luchando por posiciones de podio ante la debacle de Ferrari. El subidón de rendimiento frente al año pasado fue tan grande que incluso causó cierto escepticismo en el paddock por su evidente parentesco con el Mercedes W10 del año pasado.

Las simulaciones de carrera colocaban al equipo de Lawrence Stroll, incluso, a la par de Red Bull para el Gran Premio de Austria. Al llegar la clasificación, no obstante, los resultados fueron buenos pero no los esperados, y esas altas expectativas de podio no se pudieron materializar con un abandono por problemas de potencia con Lance Stroll y un fallo de estrategia con Sergio Pérez.

Pero este fin de semana tenían otra oportunidad. Una oportunidad única, de hecho, ya que les veríamos en la misma pista de la semana anterior. Por primera vez podíamos encontrar una respuesta a las míticas preguntas que nos atormentan después de seguir un Gran Premio. «¿Qué habría hecho ‘Checo’ de no ser por la estrategia?». «¿Hasta dónde podría haber llegado Stroll sin esos problemas con el motor?». Y bueno, sí, a priori todavía tienen esa oportunidad… pero sin duda lo van a tener mucho más complicado.

La lluvia ahoga a Racing Point

Desaparecidos. Sin duda una de las grandes sorpresas de la clasificación. El Racing Point se había visto en seco como un coche más que decente, tanto en rectas como en curvas rápidas y lentas. Pero llovió. Y bajo la lluvia no se les ha visto. Primero, caía la sorpresa con un Sergio Pérez que se quedó en la Q1, estancado en la decimoséptima posición tan solo por delante del Williams de Nicholas Latifi y de los accidentados Antonio Giovinazzi y Romain Grosjean. Según el mexicano, fue incapaz de entrar en temperatura sus neumáticos de lluvia extrema.

Su compañero Lance Stroll pudo pasar de ronda, pero no fue mucho más allá. Terminó decimotercero, quedando por detrás de George Russell con el Williams, aunque saldrá duodécimo por la sanción en parrilla a Charles Leclerc. El canadiense tuvo un buen ritmo en la Q1 pero un error en la vuelta final le condenó a la séptima fila de la parrilla. Estoy seguro de que podríamos haberle visto en Q3 por ritmo, que fue claramente mejor que el de Pérez, pero al igual que hay que saber ir rápido hay que saber cerrar la vuelta, y Stroll no fue capaz de hacerlo.

¿Y ahora qué? Si mañana no llueve, que es lo más probable, tanto Stroll como Pérez deberían dar bastante espectáculo y ganar varias posiciones. Su rendimiento en los entrenamientos libres este fin de semana fue igual de bueno que en el anterior. Además, a sabiendas de que hoy caería la del pulpo, los equipos prescindieron de dar tandas largas y simulaciones de carrera… pero Racing Point sí que las dio y fueron igual de buenas de lo esperado.

Pero, a falta de una carrera igual de loca que la anterior, tampoco podrán hacer maravillas. Y esto a Racing Point le puede costar mucho. Tenemos que recordar que este equipo advirtió de que no traería muchas mejoras al estar más centrados en 2021. Esto puede causar un «efecto Haas»: empezar con mucho ritmo la temporada y terminar cayendo en picado conforme avance el campeonato. Es por ello por lo que Racing Point no se puede permitir perder tantos puntos en Grandes Premios como estos, donde hasta llegaron a liderar los entrenamientos libres como pasó ayer.

Su máximo contrincante en la clasificación de constructores, McLaren, tendrá una gran oportunidad para sacar tajada partiendo desde la tercera y novena posición con Sainz y Norris respectivamente. La semana pasada ya perdieron 18 puntos frente a este equipo, que no llevaba un ritmo de carrera mucho mejor. Y 18 puntos pueden ser muy claves. De hecho, de contar con 18 puntos de más el año pasado, Racing Point habría sido quinto en el Mundial de Constructores y no séptimo. Y lo peor es que la sangría de puntos se puede hacer más grande este fin de semana.

Ante un calendario desconocido, hay que aprovechar al máximo cada fin de semana. Veremos si mañana sus dos pilotos toman riesgos para compensar de cierta forma la pérdida de puntos.